계란의 흰자가 혈압을 낮출 수 있다는 새로운 연구가 발표되었다. 계란은 완전식품이지만 콜레스테롤을 염려하는 사람들은 노른자를 빼고 흰자만 섭취하기도 한다. 이번 연구는 미국 화학학회(American Chemical Society, ACS)의 245번째 학회에서 발표되었다.

길림 대학의 Zhipeng Yu는 연구 결과 계란이 고혈압 치료제인 Captopril 저용량의 효과만큼 혈압을 낮춘다는 증거를 확인하였다고 하였다.

Yu 외 Clemson 대학 연구진은 RVPSL(Arg-Val-Pro-Ser-Leu) 라는 펩타이드를 연구에 사용하였다. RVPSL라는 펩타이드는 captopril, enalapril, monopril 등 안지오텐신 전환 효소 억제제(ACE inhibitor) 약물 군과 비슷한 것이 확인된 바 있다.

RVPSL의 효과를 추가적으로 입증하기 위해 고혈압을 발병시킨 랫트를 이용하여 연구를 실시하였고, RVPSL를 섭취한 랫트에서 독성 없이 captopril 저용량과 비견할 만한 혈압 강하 효과가 나타났다.

Yu는 이번 연구 결과가 이전의 연구 내용을 지지하며 계란 흰자의 펩타이드가 사람의 건강에 미치는 효과에 대한 추가적인 연구를 위한 충분한 근거가 된다고 하였다.

Yu의 연구는 약 200℉(약 93.3℃) 가량 가열한 펩타이드를(그 이하의 온도는 일반적으로 조리를 위해 사용됨) 사용하였다. Yu는 계란 흰자가 조리된 이후에도 혈압에 미치는 유익한 효과를 계속해서 가지고 있을 수 있다는 다른 연구 결과가 있다고 전하였다. 그 예로 ACS의 Journal of Agricultural and Food Chemistry 에 발표된 연구에 따르면 고온에서 조리된 튀긴 계란의 단백질이 212℉(약 100℃)에서 조리된 계란에 비해 혈압을 낮추는 효과가 실제로 더 컸다고 한다.

Yu는 계란 흰자가 고혈압 치료제에 보조적으로 사용하기에 유용할 수 있다고 결론지었다. 덧붙여 계란 흰자와 고혈압에 관한 연구 결과가 계란에 대한 새로운 영양학적 이미지를 추가하였다고 하였다. 최근 연구들은 계란을 먹은 많은 사람들에게서 혈중 콜레스테롤 수치가 증가하지 않았으며 계란은 저칼로리이고 단백질과 비타민, 그 외 영양분이 풍부하면서 저렴하다는 이점이 있다는 음식이라고 결론지었다.

출처: Medical News Today