입냄새가 심하다면 어떻게 대처할 수 있을까? 껌을 씹는 방법은 일부 효과가 있을 지 몰라도 지속성이 떨어진다.
입냄새 원인에 대해 알아보자면, 전문가들은 일반적으로 입냄새를 일으키는 물질에 대해 휘발성 황화합물(volatile sulfur compounds; VSC)이 원인이라고 말한다. VSC는 잇몸질환 및 감염 등을 일으키는 구강 내 세균과의 상호작용으로 발생하는 것으로 여겨진다.
하지만
Journal of Clinical Periodontology지에는 진짜 문제의 근원지는 혀라고 한다. 혀는 표면적이 넓고 미세한 균열과 홈을 가지고 있어 VSC을 발생시키는 미생물의 서식지가 된다.
그렇다면 입냄새를 없애는 방법은 무엇일까?
혀를 깨끗이 닦는다. 혀를 깨끗이 닦으면 VSC를 생성하는 박테리아 제거에 도움이 돼 구취 감소에도 도움을 준다. 말 그대로 혀를 잇솔질 할 수도 있지만 플라스틱 혀 긁개(클리너)로 혀를 뒤에서 앞으로 긁는 것이 보다 좋은 방법이다. 코크란 리뷰에 따르면 칫솔을 이용해 혀를 닦은 사람의 VSC는 33% 감소했지만 혀 클리너 사용자의 VSC는 42% 감소했다.
양치와 치실 사용은 하루 두 번. 그다지 놀라운 구취 제거방법은 아니지만, VSC을 생성하는 미생물과 음식 찌꺼기를 제거하기 위해서는 양치와 치실 사용이 중요하다. 만약 지금 치실을 사용하지 않는다면 한번 사용해보고 냄새를 맡아보자. 악취가 난다면 세균 번식을 확인한 것일 수 있으므로 정기적인 치실 사용을 시작해 보자. 치은염(잇몸염) 또는 치주염도 VSC 생성, 입냄새로 이어질 수 있으므로 정기적인 치과 검진도 반드시 필요하다.
입안이 건조하게 두지 않는다. “구강건조증”을 경험했다면 혀, 잇몸, 볼에서 “죽은 세포”가 생성되는 것일 수 있다. 침이 충분치 않아 죽은 세포를 씻어내지 못하면 박테리아가 이것을 먹고 증식한다.
출처: Fox News
