최근 한 연구에 따르면 커피를 마시는 습관의 변화가 경도인지장애(mild cognitive impairment, MCI) 발생 위험에 영향을 미치는 것으로 확인했다.
해당 연구는 Italian Longitudinal Study on Aging (ILSA)에 등록된 대상자 중 65~84세의 1,145명에 대해 3.5년간의 추적기간(중간값)을 통해 나온 결과이다. 이번 연구 결과는
Journal of Alzheimer's Disease지에 실렸다.
경도인지장애는 치매와 알츠하이머병의 전초단계로 알려져 있다. 이 같은 신경퇴행성 질환(neurodegenerative disorder)의 경과를 교정할만한 효과적인 치료법이 없기 때문에 위험인자 및 예방인자를 확인 및 관리하는 것이 경도인지장애 예방과 알츠하이머병/치매로의 진행을 예방하는 데 중요할 수 있다.
이탈리아 Bari Aldo Moro 대학의 Vincenzo Solfrizzi 박사가 주도한 이번 연구에서는, 인지능이 정상인 사람이 시간에 걸쳐 하루 1컵 이상 커피 섭취량을 늘린 경우 섭취량을 줄인 경우와 비교해 경도인지장애 위험이 2배 더 높았다. 또 커피 섭취량을 유지한 사람과 비교해서는 경도인지장애 위험이 1.5배 더 높았다.
반면 습관적으로 적정량(1일 1~2잔)의 커피를 마시는 사람은 커피를 전혀 마시지 않는 습관을 갖거나 거의 마시지 않는 습관을 가진 사람과 비교해 경도인지장애 발생률이 더 낮았다. 습관적으로 커피를 전혀 또는 거의 마시지 않는 사람과 비교했을 때 커피를 많이 섭취하는 사람(1일 2컵 초과)과 경도인지장애 간 유의한 연관성은 확인되지 않았다.
연구의 저자는 “적정 수준의 주기적 커피섭취는 신경보호효과를 갖는다.”고 하였다. 이 같은 예방효과는 알츠하이머병 환자의 뇌 손상을 개선시키는 것으로 알려진 adenosine A2A 수용체를 커피가 활성화시킨다는 점으로 설명할 수 있다.
출처: Science Daily
