후두에 발생하는 모든 염증성 질환을 말하며 후두가 빨갛게 부어오르고 열이 나며 통증을 일으키는 질환을 말합니다. 원인과 발생부위에 따라 증상과 치료방법도 달라집니다. 세균성인 경우 증상이 급속히 진행되어 급성후두염으로 분류되고 기침과 통증, 객담과 고열을 동반합니다. 음성을 과도하게 사용하거나 담배나 매연 등의 지속적인 후두자극 등은 만성적인 후두의 염증을 초래하며 만성 기침, 부종, 점막의 비후 등의 증상을 일으킵니다.
1. 위산 역류: 위에 있는 음식과 위산이 식도로 넘어오는 것은 위산 역류라고 합니다. 위에 있는 위산이 후두에 닿아 손상을 가할 수 있습니다.
2. 감염: 가장 빈번한 원인으로 기관지의 바이러스 감염입니다. 파라인플루엔자 바이러스, 아데노바이러스, respiratory syncytial virus(RSV), 인플루엔자 바이러스, 홍역 바이러스 등에 의해 생길 수 있습니다. 겨울에 많이 발생하며, 3개월-5세 사이의 아이들에게서 흔히 일어나고, 여아보다 남아에게서 더 흔합니다. 박테리아나 곰팡이 감염 역시 후두염을 일으킬 수 있습니다.
3. 자극: 공기 내 있는 화학물질이나 알러지를 일으키는 물질이 후두를 자극할 수 있습니다.
4. 그외: 후두 내 종양, 성대 마비
다음의 경우 후두염이 생기기 쉽습니다.
1. 면역력 저하: 면역력이 저하되면 바이러스나 박테리아 등에 감염되기 쉽습니다.
2. 자극적이거나 유해 물질 노출
- 음주: 술을 자주 마시거나 많은 양을 마시면 후두를 자극합니다.
- 흡연: 흡연하는 것은 본인 뿐 아니라 주위에 있는 간접흡연자도 담배연기를 흡입하여 후두를 자극하고 손상시킵니다.
- 공기 중 물질: 프레온가스, 포름알데하이드, 유기수은, 황산 등 일부 화학물질이나 유해물질이 많은 곳에서 오랫동안 있으면 후두염이 생기기 쉽습니다.
3. 약물: 항생제나 흡입성스테로이드제를 장기간 사용할 경우 후두염이 생기기 쉽습니다.
4. 방사선 치료: 이전에 머리나 목 부분에 방사선 치료를 받은 경우 곰팡이성 후두염이 생길 위험이 증가합니다.
5. 기관지감염
6. 음성 스트레스: 휴식 없이 목소리를 자주, 과도하게 사용하면 후두염 위험이 증가합니다. 소리지르기, 너무 크게 노래부르거나 말하기 등이 있습니다.
후두염의 증상은 후두가 염증에 의해 좁아짐으로써 일어납니다.
1. 쉰 목소리, 숨소리: 후두 주변의 성대에 염증이 동반되어 목소리가 쉰 목소리로 변합니다. 숨을 들이 쉴 때 평상시에 들리지 않던 이상한 호흡음을 내게 됩니다.
2. 기침
3. 목에 뭔가 걸린 것 같은 느낌
4. 비충혈, 콧물
5. 인후통
6. 삼킴곤란
특징적인 임상 소견으로 대부분 진단이 가능합니다. 3개월에서 5세 사이의 소아에서 발열이 심하지 않으면서 개 짖는 듯 한 기침 소리, 쉰 목소리, 숨을 들이 쉴 때 힘들어 하는 기도 폐쇄 증상을 보이면 임상적으로 진단 가능합니다.
그 외 진단 방법은 다음과 같습니다.
1. 산도 검사: 위산이 식도로 얼마나 자주, 얼마나 오랫동안 도달해 있는 지 측정합니다.
2. 조직검사: 후두에서 샘플 조직을 얻어 시험 후 곰팡이성 후두염인지 확인합니다.
3. 식도경, 후두경
4. 유발반응검사
후두염은 대부분 바이러스에 의해 일어나므로 증상이 심하지 않고 4일 이상 증상이 지속되는 경우는 드뭅니다.
후두염은 저절로 나을 수 있지만 증상이 악화되면 다음 치료법을 따라야 합니다.
1. 약물치료
- 항생제: 박테리아에 의한 감염을 치료, 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 항진균제: 곰팡이성 후두염을 치료하는 데 사용됩니다.
- 제산제, 항궤양제: 프로톤펌프 억제제(PPI) 등이 위에서 만들어지는 위산 양을 줄여줍니다.
2. 그 외 치료법
- 습도 조절: 가습기를 이용하여 공기가 건조하지 않도록 합니다. 습도가 높아지면 기침이 완화되고 후두염 치료를 도와줍니다.
- 음료 섭취: 매일 물, 음료를 평소보다 많이 마시는 것이 좋습니다. 외출 시에도 마시는 것이 좋으며 운동을 하는 경우라면 물론 더 많이 마셔야 합니다. 갈증을 느낄 때 뿐 아니라 평소에 많이 마시도록 합니다.
- 휴식: 며칠동안 목소리를 내지 않고 쉬는 것이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 만약 완전히 목소리를 내지 않는 것이 가능하지 않다면 제한적으로라도 목소리를 내지 않는 것이 좋습니다.
대부분 합병증이 없이 좋아지지만 바이러스성인 경우 약 15%에서 합병증이 발생합니다.
중이염, 세기관지염, 세균 기관염, 폐렴 등 다른 호흡기계로 감염이 확산될 수 있습니다. 따라서 발열, 기침이 지속되는 경우 병원에서 진찰을 다시 받아 보아야 합니다.
1. 자극적이거나 위험한 물질 회피: 후두염을 일으킬 수 있는 물질(알러지 유발항원, 술, 유해화학물질 흡입)로부터 후두를 보호합니다.
2. 위산역류시 식습관 변화: 기름진 음식, 초코렛, 탄산 음료, 알콜이나 카페인을 함유한 음식 혹은 음료, 맵거나 산도가 높은 음식을 피하는 것이 좋습니다. 이런 음식은 트림을 일으키고 위산역류를 악화시킵니다.
3. 물 많이 마시기: 술이나 카페인이 들어있는 음료는 피하면서 충분한 양의 수분을 섭취해야 합니다.
4. 금연: 흡연은 인후와 후두를 자극하고 심장과 폐에 약영향을 미칩니다.
5. 목 보호: 목소리를 많이 내기 전에 목을 따뜻하게 하는 것이 좋습니다. 소리치거나 너무 크게 노래부르는 것을 피하도록 합니다. 후두에 염증이 생기는 것을 막기 위해 목에도 충분한 휴식을 주는 것이 좋습니다.
1. 다음의 경우 의사와 상담해야 합니다.
- 발열, 목안에서의 출혈, 목 안의 크고 부드러운 혹, 7일 이상 지속된 쉰 목소리의 증상이 있거나 목이 점점 안좋아지는 경우
2. 다음의 경우 즉시 병원을 방문하도록 합니다.
- 쉰 목소리가 지속되면서 갑자기 가슴이 답답함을 느낄 때
- 갑자기 숨쉬기 곤란할 때
- 심하게 침을 흘리거나 삼키는 데 어려움이 있을 때
3. 후두염 치료시 집에서 다음과 같은 사항을 지키는 것이 치료에 도움이 됩니다.
- 되도록 말을 하지말고 필요하면 작게 이야기 합니다.
- 목이 건조해지지 않도록 가습기를 이용합니다.
- 맵고 뜨거운 음식, 자극성 음식을 먹지 않습니다.
- 수면을 충분히 취하는 등 안정합니다.
- 흡연을 하지 말고 공기가 맑은 곳에서 요양합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 건강정보포털; 2011
