급성 기관지염이란 폐의 기도가 붓고 자극이 생기는 것입니다. 기관지 자극으로 기침이나 다른 호흡 문제가 생길 수 있습니다. 급성 기관지염은 대부분 겨울에 잘 나타납니다. 보통 감기나 독감과 같은 질환으로 생겨나며 코와 목에서 기관과 기도로 증상이 퍼집니다. 일부 "기침감기"라고 부르기도 하며 일반적으로 심각한 질환은 아닙니다. 기침이 한달 이상 지속되는 경우도 있지만 대부분 2주정도 지나면 낫습니다. 건강한 사람들의 경우 일반적으로 다른 치료법 없이 저절로 낫습니다.
1. 급성기관지염은 대부분 감염에 의한 것입니다. 바이러스에 의한 감염이 대부분이며 세균이나 곰팡이, 효모에 의한 감염도 더러 있습니다.
2. 급성기관지염은 감염 뿐 아니라 화학물질이나 먼지, 오염물질을 흡입하여 생기기도 합니다. 화재사고시에 연기를 들이마셔도 나타날 수 있습니다.
3. 천식이나 폐기종과 같은 폐질환을 앓고 있는 경우 혹은 흡연하는 경우 기관지염 발병 위험이 증가합니다. 심부전과 같은 만성 질환을 앓고 있는 경우도 마찬가지이며 꽃가루 알레르기 등 호흡기와 관련한 알레르기가 있는 경우에도 발병 위험이 증가합니다.
급성 기관지염의 가장 흔한 증상은 잦은 기침입니다. 기관지염으로 인한 기침은 한달 이상 지속되며 기침에는 폐에서 나온 점액(가래)을 같이 동반할 수 있습니다. 가래의 색은 초록색, 노란색, 하얀색일 수 있으며 피가 섞여 나오기도 합니다. 그 외 다음과 같은 증상이 동반됩니다.
- 몸살, 피로
- 발열, 오한, 인후통
- 콧물, 코막힘
- 기침이나 깊게 숨 쉴 때 가슴 통증
- 쌕쌕거림, 경미한 짧은 호흡
환자의 임상증상을 청진하여 급성 기관지염이 있는지 혹은 다른 건강문제가 있는 지 진단하게 됩니다. 증상이 매우 나쁘거나 다른 건강문제를 함께 동반한 경우에는 X-선이나 혈액검사를 시행하여 어떻게 치료를 할 지 정하게 됩니다.
기침이 한달 이상 지속되는 경우도 있지만 대부분 2주정도 지나면 낫습니다.
대부분 급성기관지염 환자의 경우 집에서 치료하거나 통원하여 치료가 가능합니다. 다음과 같은 부분이 회복을 돕는 데 도움이 될 수 있습니다.
<약물치료>
- 진통 및 염증 치료제: 통증이나 발열이 있는 경우 도움이 되며 기관지 염증을 가라앉히는 데도 도움이 됩니다.
- 항바이러스제: 이 약물은 증상이 시작한 날로부터 하루나 이틀 이내에 복용할 경우에만 효과가 있습니다.
- 기침약: 폐에서 가래를 배출시키고 기침을 편하게 하는 기침약이 필요할 수 있습니다. 이러한 유형의 기침 약물을 거담제라고 합니다. 거담제 종류의 기침약을 복용할 경우에는 물을 많이 마시는 것이 좋습니다. 폐 밖으로 가래를 내뱉으면 숨쉬기가 편할 수 있습니다. 기침 자극을 줄이는 종류의 기침약을 기침억제제라고 합니다. 기침으로 가래가 나오면 주치의의 지시가 없을 경우 기침억제제를 복용하지 않습니다.
- 스테로이드: 스테로이드 약물은 호흡이 편하도록 기도를 여는 데 도움을 줄 수 있습니다. 의사의 확인 없이 이 약물 복용을 중단하지 마십시오. 환자의 판단으로 중단하면 문제가 발생할 수 있습니다.
- 항생제: 박테리아라는 세균에 의한 감염을 치료하거나 예방하기 위하여 항생제 처방을 받으실 수 있습니다. 증상이 호전되더라도 모두 사라질 때까지 항상 항생제를 복용합니다.
다음과 같은 방법으로 급성 기관지염에 걸릴 위험을 낮출 수 있습니다.
- 백신 접종: 독감이나 폐렴 백신을 접종받습니다. 독감 접종은 매년 받는 것이 좋습니다.
- 금연
- 폐를 자극할 수 있는 물질을 피합니다: 추운 날씨에 외출할 경우에는 입과 코를 스카프 등으로 감싸는 것이 좋습니다. 실내/외에서 오염수치가 높으면 발병 위험이 증가하므로 청결한 환경을 유지합니다. 꽃가루 알레르기 등 알레르기가 있는 경우 알레르기를 유발하는 인자의 수치가 줄어들 때 까지 외출을 삼가합니다.
- 병원균 노출을 피합니다
1) 비누와 물로 자주 손을 씻습니다. 외출 시에는 손 세정 로션이나 젤로 손을 씻는 것을 대신할 수 있습니다.
2) 손을 먼저 씻지 않은 채 눈, 코 또는 입을 만지지 않습니다.
3) 기침을 할 때는 항상 입을 가려서 세균이 전염되는 것을 막습니다. 손보다 휴지나 셔츠 소매에 대고 기침을 하는 것이 가장 좋습니다. 주변 사람이 기침을 할 때도 입을 가리라고 얘기합니다.
4) 감기나 독감에 걸린 사람에게는 가까이 가지 않도록 합니다. 아픈 경우 다른 사람과 최대한 떨어져 있습니다.
1. 급성기관지염을 앓는 동안은 술을 마시지 않습니다. 기관지염이 있으면 기도 내 이물질(가래 등)을 배출시키기 위해 기침, 재채기를 하게 되는데 술을 마시면 이것이 억제됩니다. 또한 알코올이 몸 안으로 들어가면 수분이 손실되어 점액이 더 끈적거리게 되고 기침을 하기가 어려워집니다.
2. 담배연기를 피하고 먼지나 자극이 될만한 것들을 피합니다.
3. 충분한 휴식을 취합니다.
4. 영양섭취를 충분히 합니다.
5. 충분한 양의 수분을 섭취합니다.
6. 가습기등을 이용하여 주위 환경이 건조하지 않도록 조절합니다. 호흡이 편해지고 기침을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
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