급성 기관지염이란 폐의 기도가 붓고 자극이 생기는 것입니다. 기관지 자극으로 기침이나 다른 호흡 문제가 생길 수 있습니다. 급성 기관지염은 대부분 겨울에 잘 나타납니다. 보통 감기나 독감과 같은 질환으로 생겨나며 코와 목에서 기관과 기도로 증상이 퍼집니다. 일부 "기침감기"라고 부르기도 하며 일반적으로 심각한 질환은 아닙니다. 기침이 한달 이상 지속되는 경우도 있지만 대부분 2주정도 지나면 낫습니다. 건강한 사람들의 경우 일반적으로 다른 치료법 없이 저절로 낫습니다.
1. 급성기관지염은 대부분 감염에 의한 것입니다. 바이러스에 의한 감염이 대부분이며 세균이나 곰팡이, 효모에 의한 감염도 더러 있습니다.
2. 급성기관지염은 감염 뿐 아니라 화학물질이나 먼지, 오염물질을 흡입하여 생기기도 합니다. 화재사고시에 연기를 들이마셔도 나타날 수 있습니다.
3. 공기가 나쁜 환경에 사는 것도 기관지염의 원인이 되기도 합니다. 또한 주위에 흡연을 하는 사람이 있는 경우 기관지염에 보다 잘 걸립니다.
4. 천식이나 알러지, 비염, 심장질환, 잦은 편도염과 같은 질환을 앓고 있는 경우 발병 위험이 증가합니다.
급성 기관지염의 가장 흔한 증상은 잦은 기침입니다. 기관지염으로 인한 기침은 한달 이상 지속되며 기침에는 폐에서 나온 점액(가래)을 같이 동반할 수 있습니다. 가래의 색은 초록색, 노란색, 하얀색일 수 있으며 피가 섞여 나오기도 합니다. 그 외 다음과 같은 증상이 동반됩니다.
- 몸살, 피로
- 발열, 오한, 인후통
- 콧물, 코맛힘
- 기침이나 깊게 숨 쉴 때 가슴 통증
- 쌕쌕거림, 경미한 짧은 호흡
- 평소보다 덜 먹고 더 자고싶어함.
환자의 임상증상을 청진하여 급성 기관지염이 있는지 혹은 다른 건강문제가 있는 지 진단하게 됩니다. 증상이 매우 나쁘거나 다른 건강문제를 함께 동반한 경우에는 X-선이나 혈액검사를 시행하여 어떻게 치료를 할 지 정하게 됩니다.
대부분의 증상은 5-10일 내 사라지지만 기관지염으로 인한 기침이 수주간 지속될 수 있습니다.
대부분 급성기관지염 환자의 경우 집에서 치료하거나 통원하여 치료가 가능합니다. 다음과 같은 부분이 회복을 돕는 데 도움이 될 수 있습니다.
<약물치료>
- 기침, 몸살, 고열 증상을 경감시키는 약을 투여합니다.
- 항생제: 항생제는 바이러스에 대해 작용하는 약은 아닙니다. 항생제가 필요하지 않은 경우도 있지만 필요시 투여하게 될 경우는 의사의 지시대로 정확히 투여하도록 합니다.
- 기침약: 폐에서 가래를 배출시키고 기침을 편하게 하는 기침약이 필요할 수 있습니다. 이러한 유형의 기침 약물을 거담제라고 합니다. 거담제 종류의 기침약을 복용할 경우에는 물을 많이 마시는 것이 좋습니다. 폐 밖으로 가래를 내뱉으면 숨쉬기가 편할 수 있습니다. 기침 자극을 줄이는 종류의 기침약을 기침억제제라고 합니다. 기침으로 가래가 나오면 주치의의 지시가 없을 경우 기침억제제를 복용하지 않습니다.
- 스테로이드: 스테로이드 약물은 호흡이 편하도록 기도를 여는 데 도움을 줄 수 있습니다. 의사의 확인 없이 이 약물 복용을 중단하지 않습니다.
다음과 같은 방법으로 급성 기관지염에 걸릴 위험을 낮출 수 있습니다.
- 백신 접종: 독감이나 폐렴 백신을 접종받습니다. 독감 접종은 매년 받는 것이 좋습니다.
- 폐를 자극할 수 있는 물질을 피합니다: 추운 날씨에 외출할 경우에는 입과 코를 스카프 등으로 감싸는 것이 좋습니다. 실내/외에서 오염수치가 높으면 발병 위험이 증가하므로 청결한 환경을 유지합니다. 꽃가루 알레르기 등 알레르기가 있는 경우 알레르기를 유발하는 인자의 수치가 줄어들 때 까지 외출을 삼가합니다.
- 병원균 노출을 피합니다
1) 비누와 물로 자주 손을 씻습니다. 자녀에게 손을 깨끗이 씻는 방법을 가르쳐줍니다.
2) 손을 먼저 씻지 않은 채 눈, 코 또는 입을 만지지 않도록 교육시킵니다.
3) 기침을 할 때는 항상 입을 가려서 하도록 교육시킵니다. 손보다 휴지나 셔츠 소매에 대고 기침을 하는 것이 가장 좋습니다.
4) 감기나 독감에 걸린 사람에게는 가까이 가지 않도록 합니다.
- 아이 주위에서 흡연을 피하고 먼지나 자극이 될만한 것들을 피해야 합니다.
- 충분한 휴식을 취하도록 합니다.
- 영양섭취를 충분히 합니다.
- 충분한 양의 수분을 섭취합니다.
- 가습기등을 이용하여 주위 환경이 건조하지 않도록 조절합니다. 호흡이 편해지고 기침을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 손을 깨끗이 씻는 것은 예방 뿐 아니라 빠른 회복을 위해서도 중요한 부분입니다.
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