남성과 여성은 유전적, 해부학적 및 호르몬에 있어서 차이가 있기 때문에 어떤 질환은 남성보다 여성에서 더 자주 발생하고 또 그 반대가 되기도 한다. 그러나 여성에서 더 잘 발생하는 소위 “여성질환”이라 일컬어지는 질병이 남성에게도 심각한 건강문제가 될 수 있다.

아래 나열된 7가지 “여성질환”은 남성에게도 영향을 미칠 수 있으며 만약 이런 증상을 보인다면 성별에 관계없이 치료가 필요하다.

1. 골다공증
골다공증은 골밀도가 감소하는 질환으로 골다공증 환자는 골절에 취약하다. 여성은 3명중 1명, 남성은 5명중 1명 꼴로 골다공증 위험을 보인다. 여성은 폐경 이후 빠르게 골밀도가 감소하는데, 65~70세까지는 남성도 같은 비율로 골밀도 손실을 보인다.
신장 및 갑상선 질환, 비타민D 결핍, 스테로이드에의 지속적인 노출, 항암치료, 항경련제 사용은 골다공증 위험을 높이며 증상이 있다면 의사를 찾아가 골밀도 검사를 받아야 한다.

2. 유방암
여성은 남성보다 유방 조직이 많기 때문에 유방암에 걸리기가 더 쉽다. 전체 유방암 환자 중 남성환자는 1%에 지나지 않지만 연구에서는 발생률이 증가하고 있는 것으로 확인됐다. 남성은 유방암을 암시하는 증후에 대해서 주의를 기울이는 경우가 드물기 때문에 오히려 암이 진행될 가능성이 있다. 그로 인해 유방암을 진단 받는 남성의 생존기간이 여성만큼 길지 않은 경우가 일반적이다. 가슴 부위에서 이전에 없던 덩어리가 만져지거나 피부 문제가 발생하는지 주의할 필요가 있다.

3. 갑상선 질환 
갑상선은 목 아래쪽 가운데에 위치한 작은 분비샘으로 대사를 조절하는 호르몬을 생성한다. 갑상선 호르몬 생성이 과도한 경우 갑상선항진증이 발생하는데 피로, 체중증가, 건망증, 마르고 거친 피부 또는 머릿결 등의 증상이 나타난다. 반대로 호르몬 생성이 충분치 않은 경우 갑상선저하증이 발생하는데 이 경우에는 초조함, 근육 약화, 수면장애 등의 증상이 나타난다. 여성은 갑상선 질환의 발생 위험이 남성보다 5~8배 높으나, 남성 역시 여전히 위험 가운데 있다.

4. 식이 장애
남성들도 점점 날씬하고 멋진 외모를 갖춰야 한다는 압박감을 가지면서 식이 장애를 호소하는 경우가 늘고 있다. 거식증 또는 다식증이 있는 남성은 10~15%에 불과하나 그 영향은 똑같이 심각하다. 특히나 남성은 치료를 받고자 하는 의지가 더 적기 때문에 심장질환, 골손실, 장기부전, 사망 등의 합병증 발생 위험이 더 높으며 운동선수, 비만 청소년, 불안해하거나 완벽주의적 성향을 가진 남성일수록 위험이 높다.

5. 방광 감염
방광 감염은 여성에서 훨씬 흔하지만 남성도 걸릴 수 있는 질환이며 특히 남성은 전립선 비대증, 신결석 또는 비정상적인 요도 협착이 동반될 수 있다. 빈뇨, 탁뇨, 혈뇨, 강한 배뇨욕구, 배뇨 시 타는듯한 느낌, 미열 등의 증상이 있는 경우 병원을 찾도록 해야한다.

6. 우울증
남성과 여성에서 우울증 증상은 서로 다르게 나타나곤 한다. 여성은 슬픔을 느끼거나 자주 우는 증상을 보이는 반면 남성은 화를 내거나 짜증, 불만, 좌절 등의 증상을 보이기 쉽고 술이나 약물에 의존하기도 한다. 자살을 시도할 경우 이에 성공할 확률도 더 높다. 이러한 차이 때문에 많은 남성이 우울증을 진단받지 못하고 있으며 치료하지 않을 경우 우울증이 악화되기 쉬우므로 주의가 필요하다.

7. 루푸스(Lupus)
자가면역질환인 루푸스는 90% 정도가 여성에서 진단되지만 남성에서도 영향을 미칠 수 있다. 루푸스 증상은 관절 부종 및 통증, 근육 약화, 심한 피로, 원인 불분명의 발열, 탈모, 하지 부종, 인후통, 코와 볼쪽의 나비모양 발진 등이 있다. 루푸스는 남성과 여성에서 비슷한 정도로 치료되지만 남성에서는 드물게 발병하기 때문에 간과하기 쉬우므로 증상이 있다면 진료를 받아야 한다.

연구 결과에 따르면 남성은 여성보다 건강에 더 소홀하기 쉽다고 한다. 지난해 미국 남성은 여성보다 의사 방문 횟수가 25% 적었으며, 건강검진을 건너뛰는 경우가 약 40% 더 많았다. 남성은 또한 심질환, 암, 호흡기질환으로 사망활 확률이 여성보다 1.5배 높으며, 여성보다 평균 5년 먼저 사망한다. 이 모든 불리함을 극복하는 방법은 몸에 이상을 느낄 때 의사를 찾아가 진료를 받고 치료를 받는 것이다.

출처: Fox News