프로바이오틱스은 “좋은”균으로서 장 건강을 증진시킨다는 사실은 이미 잘 알려져 있다. 그러나
Hypertension지에 발표된 새로운 연구에서 프로바이오틱스 섭취가 혈압 강하에도 도움이 된다고 보고되어 관심이 집중되고 있다.
프로바이오틱스는 장에 자연적으로 존재하는 미생물로서, 생 요구르트나 일부 발효된 채소, 숙성된 치즈와 같은 식품에도 존재한다.
프로바이오틱스는 이전 연구에서 소화 및 장 기능을 돕고 유해한 세균으로부터 보호하여 건강에 도움이 된다고 보고되었다. 올해 초
JAMA Pediatrics지에 발표된 연구에서는 영아에게 프로바이오틱스 사용 시 위장관계 질병 위험이 감소했다고 보고되었다.
이번 호주 그리피스 의대 Jing Sun 박사가 주도한 연구에서는 식품 및 보충제로부터 프로바이오틱스를 섭취하는 것이 고혈압을 개선하는 데 도움이 될 수 있다고 제안하였다.
연구진은 질 높은 9개의 연구를 통합 분석하여 정상 또는 고혈압인 성인 543명의 프로바이오틱스 섭취를 평가하였다.
연구 결과 평균적으로 8주 이상 매일 프로바이오틱스를 섭취한 피험자는 대조군에 비해 수축기혈압이 3.5 mmHg, 이완기혈압이 2.38 mmHg 감소하였다.
이러한 효과는 고혈압 환자(130/85 mmHg 이상)에서 가장 크게 나타났으며, 다양한 균을 함유하고 있는 프로바이오틱스 제품을 섭취한 경우 효과가 더욱 컸다.
그러나 연구진은 프로바이오틱스 제품에 함유된 균 수가 10
9 CFU 미만이거나 8주 미만으로 섭취한 경우에는 혈압을 개선시키지 못했다고 강조했다.
이번 통합연구 결과에 대하여 Sun은 “정기적인 프로바이오틱스 섭취는 고혈압을 감소시키고 정상 혈압을 유지하는 데 도움이 되므로 건강한 생활습관 중 하나가 될 수 있다.”고 언급하였다.
연구진은 프로바이오틱스의 혈압감소 효과 기전으로 콜레스테롤 수치 감소, 혈당 및 인슐린 저항성 감소, 수분 균형 및 혈압을 유지하는 호르몬 조절 등을 가설로 제시하였다.
그러나 Sun은 “이번 연구에서 프로바이오틱스 섭취를 통한 혈압감소 효과가 관찰되었으나, 의사들은 추가적인 연구를 통해 유익성이 확증될 때까지 혈압조절 목적으로 프로바이오틱스를 권장해서는 안 된다”고 강조하였다.
출처: Medical News Today
