우리 모두 우유가 몸에 좋다는 슬로건을 들어 왔다. 우유는 필수적으로 마셔야 하며 뼈를 튼튼하게 한다고 말이다. 자라면서 이러한 슬로건을 들어 온 많은 사람들은 건강을 위해 하루에 몇 잔씩 꼭 우유를 마시려고 애써왔다.
그러나 아이들이 정말 우유를 많이 마셔야 할까?
최근 전문가들은 “우유가 단백질, 칼슘, 비타민 D의 좋은 공급원인 것은 맞지만, 다른 음식도 이러한 영양소를 공급할 수 있다. 또한 우유가 골절 위험을 낮춘다는 근거가 없으며 너무 많이 마시면 빈혈로 이어질 수 있고 비만을 유발할 수 있다”고 말한다.
노스캐롤라이나 대학교 영양학 교수인 Amy Lanou는 '아이들에게 정말 우유가 필요할까?’라는 물음에 “당연히 그렇지 않다.”고 말했다. 또한 전 세계 대부분의 사람들은 아기 때 엄마 젖을 뗀 후에는 우유를 마시지 않으며, 우유를 마시지 않더라도 충분한 영양소를 얻고 있다고 부언하였다.
우유의 좋은 점
대부분의 사람들은 우유 속 칼슘이 뼈가 튼튼하게 자라는 데 도움이 된다고 들어왔다. 우유에는 비타민 D가 들어있는데, 이는 대부분 피부에서 햇빛을 통해 합성되고 음식으로 섭취하기는 어려울 수 있다.
토론토 세인트마이클병원의 소아과의사 Jonathon Maguire 박사는 “우유에는 성장 중인 아이들에게 중요한 단백질과 칼로리가 풍부하다. 소아 영양실조는 선진국에서조차 여전히 중요한 문제이다. 편식하는 아이들은 식사로부터 충분한 단백질과 칼로리를 얻기 어려우며, 우유는 쉽게 이러한 칼로리와 영양소를 공급할 수 있는 방법이 된다.”고 말했다.
과대선전?
Lanou 교수는, 칼슘은 비단 우유뿐만 아니라 땅콩, 콩, 녹색채소 등 다른 음식으로도 섭취할 수 있다고 전했다.
또한 새로운 연구에서는 우유가 실제 뼈를 튼튼하게 유지하는지에 대해 의문을 제기하였다. 2013년
JAMA Pediatrics지에 발표된 연구에서는 우유 소비율이 낮은 국가의 어린이가 우유 소비가 많은 국가의 어린이보다 골절률이 더 낮음을 발견하였다. Lanou 교수는 일반적으로 아이들은 튼튼한 뼈를 위해 매우 많은 양의 칼슘이 필요하다는 개념은 과장된 것일 수 있다고 말했다. 또한 몇몇 연구에서는 아이들이 운동하거나 다른 신체활동을 함으로써 얻는 영향이 뼈 성장에 더 주요한 요인이라고 밝혔다.
Lanou 교수는 “아이들의 뼈를 잘 관리하는 가장 좋은 방법은 밖에 나가 노는 것이다.”라고 덧붙였다.
또한 비타민 D가 필수 영양소인 것은 맞지만 반드시 우유를 통해 섭취해야 하는 것은 아니다. 시리얼, 오렌지주스, 두유와 같은 다른 강화식품들도 똑같이 좋은 공급원이 될 수 있다. 우유에 들어있는 정도의 단백질은 콩이나 달걀과 같은 다른 많은 식품들에서도 얻을 수 있다.
우유의 나쁜 점
Maguire 박사는 “전 세계 인구의 4분의 3은 우유에 들어있는 유당에 대해 불내성을 가지고 있거나 이를 편하게 소화시키지 못한다. 또한 칼슘은 철의 흡수를 방해할 수 있기 때문에 우유를 너무 많이 마시면 빈혈이 발생할 수 있다.”고 전했다.
칼로리가 높은 음료는 비만을 유발할 수 있다. 2014년 12월 Archives of Disease in Childhood의 연구에서는 하루에 우유를 4회 이상 마시는 미취학 어린이가 키가 더 클 가능성이 높았지만 비만과 과체중인 경우도 더 많았다고 밝혔다. 지방을 빼지 않은 우유(whole, or full-fat milk)에는 포화지방이 많아 건강상의 문제를 야기할 수 있다.
또 다른 문제는, 아이들이 우유로 배를 채우면 다른 건강한 음식들을 먹지 않게 될 수 있다는 점이다.
결과적으로 Maguire 박사는 “우유는 완전식품이 아닐 수 있지만 아이들이 다른 방법으로 얻기 힘든 중요한 영양소들을 공급한다.”고 말했다. Maguire 박사는 현재 미국소아과학회에서 권장하는 하루 2컵의 우유로 아이들의 철과 비타민 D 수치가 잘 유지되는 것으로 보인다고 밝혔다.
Maguire 박사는 “그러나 만약 아이가 우유 냄새를 싫어하거나 우유를 소화시키는 데 문제가 있다면 부모는 억지로 우유를 먹일 필요가 없다. 대신 적절한 영양소를 섭취할 수 있도록 다른 음식들을 주는 것이 좋다.”고 부언하였다.
출처: Fox News
