나이가 들면서 기억력과 사고력이 떨어지는 것은 자연스러운 일이다. 그러나
심장마비나 협심증이 발생할 경우 인지기능이 저하되는 속도가 빨라질 수 있다는 연구 결과가 발표되었다.
발표된 이번 연구는 관상동맥 심장질환 발병 전후의 인지기능 저하를 추적한 점에서 의미 있다.
연구팀은 관상동맥 심장질환이 사건 발생 후 인지기능 저하 속도의 가속화와 관계 있다고 결론지었다.
주저자인 중국 북경대학 임상연구소, Imperial College London 공중보건대학의 Wuxiang Xie 교수는 치매는 치료법이 없기 때문에 치매의 진행을 늦추기 위해서 조기에 감지하고 치료하는 것이 중요하다고 설명하고 “인지기능에서 작은 차이가 장기적으로 치매 위험을 높일 수 있다”고 하였다..
Xie 교수 등은 ESA (English Longiative Study of Aging) 자료를 이용하여 2002년부터 2017년까지 50세 이상의 7,888명 데이터를 수집하여 분석하였다. 참여자들은 연구 시작 시기에 모두 심장마비, 협심증, 뇌졸중 병력이 없었으며 치매나 알츠하이머병 역시 진단 받은 적이 없었다..
추적기간 동안 참여자들은 인지기능에 대해 3개의 테스트를 받았고 연구진은 이를 통해 언어 기억력, 언어 유창성, 시간 감각, 지남력(시간, 장소, 상황, 환경 등을 올바로 인식하는 능력)을 평가하였다..
연구기간 동안 참여자의 5.6%가 협심증 또는 심장마비를 경험하였다. 이들 모두 관상동맥 심장질환을 경험하지 않은 참여자와 비교해 인지기능 저하 속도가 더 빠른 것으로 나타났다..
협심증이 발생한 경우 지남력 테스트에서 더 빠른 저하를 보였고, 심장마비가 발생한 경우는 언어 기억력과 언어 유창성이 더 빠르게 감소하였다..
저자는 “관상동맥 심장질환 사건이 사건 후 인지기능 저하의 가속화와 유의하게 관계 있으며, 사건 발생 수년 전 또는 사건 후 단기간 변화와는 관계가 없음을 확인하였다.”고 전했다..
연구진은 관상동맥 심장질환으로 뇌의 산소공급이 감소하여 이 같은 연관성이 나타날 수 있다고 추측했다. 더불어 심장마비 및 협심증 환자는 세심한 관찰이 필요하다고 강조하였다..
해당 연구는
Journal of the American College of Cardiology에 실렸다.
