처방된 오메가-3 지방산이 고중성지방혈증에 있어 중성지방 수치를 20~30% 감소시킨다는 내용이 Circulation에 실렸다.

미국 심장 협회(American Heart Association, AHA) 학술지인 Circulation에서 아리조나 대학 영양학부의 Ann Skulas-Ray는 "고중성지방혈증에 대한 17개의 무작위 대조 임상연구에서 얻어진 근거를 검토한 결과, 4 g의 오메가-3 지방산을 이용한 치료요법이 스타틴계 약물과 함께 효과적이면서 안전하게 사용될 수 있다고 결론 내었다."고 전하였다.

처방되는 오메가-3 지방산에는 EPA (Eicosapentaenoic acid)와 DHA (docosahexaenoic acid) 모두 포함하거나 또는 EPA만 포함하는 것 두 가지가 있다. 투약 시 두 가지를 비교한 것이 없어 둘 중 하나를 더 권장하지는 않았다.

중성지방의 수치가 200 mg/dL 이상으로 높아지면 동맥경화증 발생으로 이어져 심근경색, 뇌졸중 위험을 높일 수 있다. 또한 중성지방 수치가 500 mg/dL 이상으로 매우 높을 경우에는 췌장염이 발병할 수 있다. 미국의 경우 성인 인구 약 4분의 1이 150 mg/dL 이상의 중성지방 수치를 가지는 것으로 추정된다.

오메가-3 지방산을 1일 4 g 투여하는 것이 효과적이며, 미국 FDA는 500 mg/dL 이상의 매우 높은 고중성지방혈증 치료를 위해서만 오메가-3 지방산의 처방을 승인했다.

현재까지의 자료를 분석하여, Ann Skulas-Ray 등은 다음과 같이 전하였다. 중성지방 수치가 높은 대부분의 경우(200~499 mg/dL), EPA+DHA 복합제제 또는 EPA 단일제제의 오메가-3 지방산의 처방은 중성지방을 20~30%까지 감소시킬 수 있음을 확인했다. EPA+DHA 복합제제는 중성지방 수치가 높은(200~499 mg/dL) 대부분의 사람들에서 "나쁜" 콜레스테롤인 LDL-콜레스테롤을 높이지 않았다.

오메가-3 처방약은 스타틴 치료 여부와 관계없이 중성지방 수치를 낮추는 데 효과적이었다. 최근 대규모 무작위 위약 대조연구인 REDUCE-IT에서, 연구원들은 EPA만 포함한 오메가-3 지방산 제제와 스타틴 제제를 함께 사용했을 때 고중성지방혈증 환자에서 주요 심혈환계 사건(심장마비, 뇌졸중, 심혈관 사망)이 25% 감소했다는 것을 발견했다.

2017년 AHA는 심장질환 예방을 위한 오메가-3 지방산 보충제의 사용을 지지하는 과학적 연구가 부족하다고 언급한 바 있으며, Skulas-Ray는 중성지방 수치가 높다고 해서 의사의 처방 없이 오메가-3 지방산 보충제를 사용하여 치료하려 해서는 안된다고 지적했다.