관절에서 딸깍거리는 소리, 삐걱거리는 소리, 또는 으드득 하는 소리를 들어본 적 경우가 있는가?
무릎에서 나는 소리를 측정 및 평가하는 기술을 이용하면 무릎 골관절염의 진단 및 관찰에 도움을 줄 수 있을 것이라는 새로운 연구가 PLOS ONE에 발표되었다.
발표된 새로운 연구에서는 참가자들의 무릎에 작은 마이크를 부착하여 참가자가 반복적으로 일어났다가 다시 앉을 때(sit-stand-sit) 발생하는 고주파 소리를 측정하였다. 이 소리가 사람에게 들리지는 않지만 연구 저자는 컴퓨터로 소리를 분석하여 무릎 건강에 대한 정보를 확인할 수 있다고 설명했다.
다수의 무릎 골관절염 환자를 대상으로 이와 같은 기술을 평가한 것은 처음으로 이는 건강한 무릎을 가진 사람과 관절염 "마모(wear-and-tear)"로 힘들어하는 사람을 구별할 수 있는 것으로 여겨진다.
이번 연구의 주저자이자 영국 랭커스터 대학의 명예교수인 John Goodacre는 현재 X-선을 이용한 기술은 무릎 골관절염을 확인하는 데 있어서 불명확할 수 있으며 영상이 몇 달마다 변할 수 있다고 지적하면서 새로운 기술은 X-선 촬영에 의존하지 않고 무릎 골관절염의 중증도를 평가하는 데 있어 더 예민하고 나은 방법이 될 것이라고 설명했다.
Goodacre 교수와 연구진은 이 기술로 무릎 골관절염에 있어 더 나은 진단이 가능하게 할 것이고 개인의 무릎 상태에 따라 보다 개인 맞춤형 치료가 가능할 것이다고 설명하였다. 또한 앞으로 더 많은 조사와 대규모 연구가 필요하다고도 전하였다.
