양치를 자주 하는 것이 심방 세동 및 심부전 위험이 더 낮은 것과 관계 있다는 우리나라의 연구가 유럽 심장학회 학술지인 European Journal of Preventive Cardiology에 게재되었다.
이번 후향코호트 연구에는 심방세동 및 심부전의 병력이 없는 40~79세의 성인 총 161,286명이 포함되었으며, 참여자들은 2003년과 2004년 사이에 정기적 건강검진을 받았다. 연구진은 참여자들의 양치 횟수 등 구강 건강 정보를 비롯하여 병력, 생활양식 등의 정보를 수집하였다.
추적기간의 중앙값은 10.5년으로 참여자의 3.0%( 4,911명)에서 심방세동이 발생하였고 4.9%(7,971명)에서 심부전이 발생하였다.
평가 결과 1일 3회 이상의 양치를 하는 참여자들은 심방세동 위험이 10% 더 낮았고 심부전 위험은 12% 더 낮았다. 또한 결과는 연령, 성별, 사회경제적 상태, 정기적 운동, 알코올 섭취, 체질량지수, 고혈압 등의 동반질환과는 독립적으로 나타났다.
이번 연구에서는 기전을 평가하지는 않았으나, 이전의 연구에서 불량한 구강 위생이 혈류로의 세균 침투를 야기하여 심장 질환 위험을 높이는 염증을 일으킬 수 있다고 시사한 바 있다.
연구 수석 저자인 이화여자대학교 신경과 송태진 박사는 이번 연구의 분석이 국내에서만 진행되고 관찰연구로서 인과관계를 밝히지 못했다는 제헌점을 가지고 있지만 장기간 대규모로 이루어진 연구로서 이번 연구결과에 힘을 실어준다고 설명했다.
