호흡곤란을 주 특징으로하는 발작성 호흡곤란을 말하며 대부분이 기관지 천식이지만 고혈압이나 승모판 협착증 등이 원인이 되는 심장성 천식도 있습니다. 천식지속상태란 천식이 급성으로 악화된 상태로 일반적인 기관지 확장제와 부신피질 호르몬제에 의한 치료에 반응하지 않는 상태입니다. 가슴 답답함, 급격히 진행되는 호흡곤란, 마른기침과 쌕쌕거림등의 증상이 있습니다. 이 경우 폐의 기능정지가 진행되면 산소가 더 이상 공급되지 않고, 이산화탄소가 더 이상 배출되지 않는 산혈증에 이르게 되어 매우 치명적일 수 있습니다.
천식은 자극물질에 대한 과민반응이나 염증 그리고 기도의 수축으로 인해 옵니다. 유전적 요인과 환경적 요인이 모두 관여합니다.
1. 원인인자: 천식을 발생시키는 원인은 다음과 같습니다.
- 집먼지진드기, 꽃가루, 곰팡이
- 애완동물: 애완동물의 피부에서 떨어지는 비듬과 털, 소변, 타액
- 바퀴벌레: 바퀴의 허물, 몸통가루, 배설물들이 먼지 속에 섞인 상태로 숨을 쉴 때 기관지로 들어옵니다.
- 음식물: 일부 환자의 경우 특정 음식을 먹은 후 천식과 비염, 전신적 쇼크가 올 수 있습니다.
- 작업장에서 노출되는 물질: 직업성 천식의 원인으로 약 200여종의 유발인자가 보고되어 있습니다.
2. 악화인자: 천식의 증상을 악화시키는 요인은 다음과 같습니다.
- 기후변화: 갑자기 찬 공기에 노출되면 천식발작이 일어 날 수 있으며 날씨가 흐리거나 저기압일 때 천식 환자들은 가슴이 답답해짐을 느낄 수 있습니다.
- 대기오염: 대기오염이나 황사가 심한경우 야외에서의 운동이나 활동을 피해야 하며 오존주위보가 있을 경우 가급적 외출을 삼갑니다.
- 담배연기/화학물질/강한 냄새: 담배연기는 강한 자극효과로 기관지 수축을 일으키며 집안에서 사용하는 자극적인 각종 스프레이, 페인트, 니스, 아세톤, 향수 등에 의해서 천식발작이 일어날 수 있습니다.
- 상기도 감염(감기): 감기나 독감에 걸리게 되면 천식 발작이 일어날 수 있습니다.
- 신체적 활동/운동: 천식환자의 경우 강한 운동이나 찬 공기를 마시면서 달리는 경우 호흡곤란을 겪을 수 있습니다.
- 약물: 5~10%의 성인 기관지천식환자는 아스피린이나 이와 유사한 소염진통제를 먹으면 천식 발작이 일어날 수 있다. 특히 축농증과 코 안에 물혹이 있는 천식환자는 아스피린 사용 시 40%이상에서 천식 발작의 위험성이 있습니다.
- 식품첨가물: 아황산염이나 일부 식품첨가물에 대한 과민반응으로 천식증상이 악화될 수 있습니다.
- 스트레스: 심리적 긴장 시 부교감신경이 자극되어 기관지 수축이 심해집니다.
1. 천명: 숨을 들이쉬고 내쉴 때 “쌕쌕” 혹은 “휘이~휘이~” 하는 휘파람 같은 소리가 나는 것입니다.
2. 기침: 주로 한번 시작하면 그칠 줄 모르고 계속하기 때문에 발작이라고 합니다. 낮보다는 밤에 심해지는 경향이 있습니다.
3. 흉부 압박; 가슴이 조이는 듯한 느낌이나 답답한 느낌이 듭니다.
4. 호흡곤란: 빨대를 입에 물고 숨을 쉬는 것처럼 숨 쉬기가 매우 힘들어지기도 합니다. 숨을 들이쉴 때보다 내 쉴때 더 힘든 경우가 많습니다.
5. 가래
6. 기타: 빠른 호흡, 호기의 지연, 빠른 심박수, 건성 수포음, 심각한 천식 발작 동안 청색증, 흉통 등
다음의 경우 천식으로 진단합니다.
1. 환자가 자주 흡입용 기관지확장제가 필요하고 호흡이 곤란한 경우
2. 최고 호기속도가 예측 폐활량의 60% 이하일 경우
3. 발작이 개선되지 않고 수 일 동안 지속될 경우
4. 환자가 착란, 혼수, 산소결핍으로 인해 피부점막이 어두운 자줏빛을 나타내는 청색증이 나타나는 경우
5. 맥박이 증가하고 땀이 나는 경우
6. 심한 기침을 동반하는 경우
1. 증상완화제
- 속효성 β2 항진제: 기도를 확장시킵니다.
- 항콜린제: 부교감신경을 억제시켜 기도의 수축을 막습니다.
- 속효성 테오필린: 기도를 확장시킵니다.
- 경구 및 주사용 스테로이드: 기도의 염증을 가라앉힙니다.
2. 예방약제
- 흡입용 스테로이드, 지속성 기관지 확장제
천식에 대한 예후는 좋은 편이며 특히 경증의 아이들의 경우는 더 그러합니다. 어릴 때 진단받았을 경우 54%는 10년 뒤에는 더 이상 천식으로 고생하지 않습니다.
1. 천식 발작 유발물질들을 피합니다 (먼지, 동물의 털, 진드기 등이 없도록 집안을 깨끗이 청소하며 담배연기 등의 환경오염 물질을 피합니다).
2. 담배를 끊습니다.
3. 천식 발작의 빈도 및 강도를 감소시키기 위해 병원에서 처방해준 약을 복용합니다.
4. 운동을 해서 심폐의 기능을 강화시킵니다.
1. 가능한 한 환자 주변에서 천식 자극 인자를 제거합니다.
2. 집안 환경을 더욱 깨끗하고 쾌적하게 만들기 위해 공기 청정기를 사용합니다.
3. 집먼지 진드기를 제거합니다.
4. 증상이 악화되면 즉시 의사에게 그 사실을 알리도록 합니다.
5. 발작이 일어나면 환자에게 휴식을 취하도록 하고, 즉시 약물을 사용해야 합니다.
MICROMEDEX CareNote TM System, Thomson Healthcare Inc. 2011
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