일반적으로 자아도취라고 하는 나르시시즘과 유사한 의미의 성격장애입니다. 자기애적 인격장애에서는 자신의 재능이나 성취정도, 중요성 등에 대해 과대적인 느낌을 가지고 있으며 타인이 자신을 비판하는 것에 예민합니다.
대부분은 원인이 알려져 있지 않습니다. 성장과정에서 인격의 성숙과정 문제로 인식되어 왔으나 우울이나 불안, 충동적 행동 등에 대한 생물학적 기전이 부분적으로 밝혀지고 있습니다.
지나치게 과장된 자존감, 칭찬에 대한 욕구, 그리고 감정이입의 결여와 같은 광범위한 양상이 초기 성인기에 시작되어 다음과 같은 특징 중 일부를 지속적으로 보입니다.
1) 자신의 중요성에 대해 지나치게 과장된 자존감이 있음 (예 : 자신의 성취나 재능을 과장함, 뒷받침될만한 성취가 없는 상태에서 자신의 뛰어남을 인정받고자 함)
2) 끝없는 성공, 권력, 탁월성, 아름다움, 이상적인 사랑에 대한 공상에 빠진다.
3) 자신이 특별하고 독특해서 다른 특별하거나 상류층인 사람 또는 기관만이 자신을 이해할 수 있거나, 그런 사람들과만 어울려야 한다고 믿는다.
4) 과도한 찬사를 요구한다.
5) 특권의식 즉 특별대우를 받을 것에 대한 불합리한 기대감이나, 그럴만한 이유가 없는데도 특별대우나 복종을 바라는 불합리한 기대감을 가진다.
6) 대인관계가 착취적이다. 즉, 자신의 목적을 달성하기 위해 다른 사람들을 이용한다.
7) 공감 능력이 결여되어 있다. 즉 타인의 감정이나 욕구를 인정하거나 자신의 감정 또는 욕구와 같은 선상에서 보려 하지 않는다.
8) 종종 타인들을 시기하거나, 타인들이 자신을 시기하고 있다고 믿는다.
9) 거만하고 방자한 행동이나 태도를 보인다.
대개 정신과 전문의가 환자의 과거력에 기초하여 진단을 내리게 됩니다. 인격장애를 확진할 수 있는 검사법은 없습니다.
상대를 굴복시키려고 하는 경향이 강해 상담으로 치료하기 어려울 수 있습니다. 환자들의 상태에 따라 우울감을 견딜 수 있거나 죄책감을 많이 느끼거나 욕구를 승화시킬 수 있고 충동을 조절할 수 있는 경우는 분석 치료가 좋습니다. 반면에 가학적 특성이 있거나 반사회적이거나 편집적 경향이 있거나 남의 탓을 많이 하고 지속적인 분노가 있을 때에는 지지적 치료가 좋습니다.
자기애 환자들을 대할 때는 그들을 있는 그대로 받아들일 수 있어야 합니다. 환자가 어떤 자극에 예민하게 반응하면 그대로 지적하지 말고 그런 반응을 당연한 것으로 받아들이는 것이 좋습니다. 환자의 무의식을 해석하는 것이 공감받지 못한다는 느낌을 줄 수 있고 수치심을 느끼게 할 수도 있습니다.
MICROMEDEX DISEASEDEX™, Thomson Healthcare Inc. 2011
MICROMEDEX Consumer's health solution, Thomson Healthcare Inc. 2011
보건복지부 건강정보포털; 2011
정신질환 진단 및 통계 편람(DSM)-IV-TR
